En una noche de mucho frío y viento, el Benfica congeló al Barcelona (0-0) y la lesión de Messi en el Camp Nou, durante un partido en que los portugueses merecieron más y el récord del astro argentino (que esta noche aspiraba a superar los 85 goles de Müller) se puso en peligro. En un mano a mano con Artur en el minuto 85, el delantero trató de eludir al meta del Benfica y cayó sobre su pierna izquierda. Messi quedó tendido en el suelo agarrándose la rodilla izquierda con evidentes gestos de dolor y fue retirado en camilla: había ingresado en el terreno de juego para disputar la última media hora. El "mejor delantero" (?) del planeta no sufría una lesión desde hace cuatro años y medio. Fue el triste epílogo de un encuentro para olvidar, que ni siquiera sirvió para que el Benfica pasara a octavos de final, porque el Celtic ganó su partido ante el Spartak. Tras someterlo a unas primeras exploraciones, Messi sufre un "golpe en la cara externa de la rodilla izquierda", y quedaban “pendiente de más pruebas para saber el alcance de la lesión”. La última lesión de Messi fue en 2008, ante el Celtic de Glasgow, con una rotura en el bíceps femoral de la pierna izquierda.
El Benfica se jugaba la vida, sabía que si había una noche propicia para sacar petróleo del Camp Nou y seguir vivo en la Champions esa era la de hoy. No ganaron la batalla de la posesión, porque eso era dificil contra el Barcelona, pero si la de las ocasiones, pues lo que se vio en la primera mitad, no tuvo respuesta. El conjunto luso aprovechó el agujero existente a la espalda de la defensa rival y la velocidad de sus hombres de banda, para poner cerco a la portería de Pinto. El meta azulgrana, más exigido de lo habitual, tuvo que sacar la manopla para desviar tiros de Lima y John y aguantar a Rodrigo hasta que éste cruzó Y el partido subió unas cuantas revoluciones, ya que ejos de intimidarse por la presencia de Messi, el conjunto luso adelantó aun más sus líneas, asfixió la salida del balón y endureció el encuentro hasta llevarlo a los límites del reglamento. Pero se olvidó de jugar. Leo lo intentó sin acierto en un par de faltas lejanas antes de lesionarse cuando encaraba a Artur en su tercera oportunidad. El Camp Nou se congeló, sino lo estaba ya. El silencio inicial dejó paso a los gritos de '¡Messi, Messi! mientras el jugador abandonaba el campo en camilla. Maxi Pereira tuvo la última. Podía haber metido al Benfica en octavos, pero su disparo, se marcho al limbo.
cortesia elobservador
