aunque hay quien se hace al experto y la llama "at", en ingles.
Como sea, todo el mundo reconoce el símbolo que esta en medio
de una dirección de correo electrónico: @ .
Pero,
¿de dónde viene?
¿a quién se le ocurrió utilizarla en Internet?
¿habrá pensado en que se convertiría en uno de los más importantes
caracteres de la red?
¿porqué elegir justo ése símbolo?
Y, por encima de todo, ¿quién lo inventó?
el 4 de Mayo de 1536
Ahí se encuentra claramente dibujado el símbolo @.
Se trata de un escrito comercial italiano.
Hoy, en Italia le llaman chiocciola, es decir," caracol" .
Durante siglos, la @ navegó por los prósperos puertos venecianos
hasta todos los confines del imperio naval británico,
pasando por el mundo árabe y por España.
Finalmente, desembarcó en Internet.
La "arroba" se utilizaba en los registros mercantiles
de las naves de carga que atracaban en las costas árabes y españolas.
Los mercaderes venecianos utilizaban el "ánfora".
El descubrimiento de la chiocciola fue realizado por el profesor de historia
Giorgio Stabile, de la Universidad La Sapienza.
Stabile explico al diario italiano La Republica que su búsqueda de la "arroba"
se inició con el sentido anglosajón que se le dio a ese símbolo tipográfico:
@ era un símbolo mercantil que significaba "al precio de".-
Con esta pista, el profesor italiano se lanzo a buscar sus orígenes
entre los pueblos que comerciaron con el mundo anglosajón.
Stabile tuvo la suerte de ser guiado por la Escuela Paleográfica Romana
hasta una serie de documentos mercantiles italianos, propiedad
del Instituto Internacional de Historia Económica "Francesco Datini",
en Prato, a cargo del curador Federigo Melis.
La sorpresa de Stabile no fue menor cuando descubrió que la hoy famosa @
era utilizada hace 500 años como el símbolo comercial de la "ánfora",
una unidad de medida aún más Antigua.
Un diccionario español-latín traduce la palabra "arroba" como "ánfora",
lo que demostró que ambas unidades de medida eran conocidas tanto
en el mundo árabe-hispánico como en el grecolatino.
La denominación española de "arroba" (que en árabe significa "un
cuarto")(en hebreo roba o reba) es la misma medida que la Antigua
"ánfora" del comercio de los venecianos en Medio Oriente.
El misterio estaba resuelto, pero aun faltaba responder la pregunta:
Como llego la "arroba" hasta Internet?
"Ningún símbolo nace de la nada, ni es elegido al azar",
dice el investigador italiano, quien cuenta que el mérito de introducir
el símbolo @ en el ciberespacio corresponde al ingeniero estadounidense
Ray Tomlinson, uno de los padres de Internet, quien la utilizó en su propia
dirección de correo electrónico, todavía en los tiempos de Arpanet,
el antecesor de la Red de Redes, a principios de los años 70.
Tomlinson decidió incorporar la arroba justo entre su nombre y el
servidor que debía recibir el mensaje.
El símbolo @ había sobrevivido a los siglos en la tipografía anglosajona,
todavía bajo el significado mercantil de "al precio de", y estaba
incorporada en los teclados de las máquinas de escribir y de las
primeras computadoras.
"Hoy, los internautas usamos el símbolo @ como parte
de nuestra navegación entre puertos virtuales, a los que
se llega para zarpar hacia nuevos destinos,
todo en el infinito mundo del ciberespacio."
Para mis amigos de Israel agrego que el simbolo @ se llama en correcto
hebreo CRUJIT, que literalmente se podria traducir como "envuelto" o, con algo de
imaginacion, "arrollado".
Pero el nombre popular usado en Israel es la palabra alemana SCHTRUDEL,
nombre de un postre arrollado hecho de masa de hojaldre rellena.-
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