Los autores de ambos estudios vuelven a ratificar que los programas de screening en población sana, es decir, el uso de una prueba diagnóstica para detectar tumores en fases incipientes, sólo tiene sentido si los beneficios que se logran (menos tumores, menos mortalidad...) son superiores a los riesgos de la prueba.
Y ese balance, sin duda, es positivo en el caso del cáncer de colon. Bien con un análisis de sangre en heces o una colonoscopia, el Instituto de Investigación en Prevención (Francia), considera que la evidencia sobre sus ventajas es "irrefutable". "Hemos visto que cuanto mayores son los niveles de cobertura de los programas de detección precoz, menores son los índices de mortalidad por cáncer de colon".
Su estudio, realizado en datos de 11 países europeos entre 1989 y 2010, atribuye alrededor de un 80% de la reducción de la mortalidad por cáncer de colon al uso de la colonoscopia en población sana de más de 50 años cada 10 años. Y pone ejemplos concretos de países concretos: Francia, con una tasa del 50% de colonoscopias y Holanda, con sólo el 12% de cobertura. Mientras las muertes por este tumor se han reducido un 31% entre 1996 y 2009 en nuestros vecinos galos, en Holanda sólo han descendido un 4%.
"Si sólo dos tercios de las personas candidatas se hiciesen esta prueba en los países europeos podríamos reducir considerablemente la mortalidad por cáncer de colon en Europa en los próximos años", explica Autier.
En el reverso de la moneda, el otro estudio, liderado por M. Boniol, viene a alertar de los riesgos innecesarios a los que se expone a muchos varones a quienes se les sigue realizando la prueba del PSA. Esta prueba trata de identificar en la sangre una proteína relacionada con el cáncer de próstata, pero que también puede estar elevada por otras múltiples causas y que a menudo lleva a resultados engañosos. Esrto no tendra que ver con el costo reducido de los sistemas socializados, para no incurrir en "excesos" de cobertura?
cortesia elmundo.es
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