El túnel “Marmaray” es uno de los grandes proyectos de infraestructura del gobierno del primer ministro Tayyip Erdogan que ayudaron a impulsar la economía, pero que también provocaron protestas en las calles por las modificaciones al espacio público.
“No es sólo un proyecto de Estambul: es un proyecto de la humanidad”, manifestó Erdogan durante la inauguración, al señalar que esta unión de dos continentes aspira también a acercar a las naciones e impulsar la paz.
Las autoridades esperan que transporte a 1,5 millón de pasajeros diarios y alivie parte de los embotellamientos crónicos de tránsito de la capital turca. Un sueño más distante es que el túnel llegue a formar parte de una nueva ruta ferroviaria para viajar por tren entre Europa occidental y China. Funcionarios turcos dicen que, a más de 55 metros bajo el lecho marino, será el túnel de ferrocarril más profundo del mundo.
El proyecto comenzó en 2005 y debía completarse en cuatro años, pero fue demorado por importantes hallazgos arqueológicos, como un puerto bizantino del siglo IV, cuando los constructores comenzaron a cavar.
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